싱가포르 항공(Singapore Airlines, SIA)은 세계 최고의 항공사 중 하나로, 창이 공항을 허브로 운영되는 싱가포르의 국적 항공사입니다. 1947년 말레이안 항공(Malayan Airways)으로 시작해 1972년 독립된 항공사로 설립된 SIA는 혁신적인 서비스와 현대적인 항공기 fleet으로 명성을 쌓아왔습니다. Skytrax로부터 5성급 등급과 "세계 최고의 항공사" 상을 다섯 번 수상하며, 프리미엄 서비스와 고객 중심 철학으로 글로벌 리더로 자리 잡았습니다. 이 글에서는 SIA의 역사, 현재 비행기 보유 현황 및 기종, 취항지, 그리고 미래 전망을 자세히 살펴보겠습니다.
역사
싱가포르 항공(SIA)의 역사는 1947년 4월 2일, 영국 스트레이츠 세틀먼트(싱가포르)에서 쿠알라룸푸르로 향하는 최초의 전세기로 시작되었다.
당시 말레이안 항공(Malayan Airways)이라는 이름으로 운영되었으며, 에어스피드 콘술(Airspeed Consul) 쌍발기를 사용해 5월 1일부터 이포와 페낭 등으로 정기 운항을 개시했다.
1963년 말레이시아 연방 결성으로 말레이시아 항공(Malaysian Airways Limited)으로 이름이 바뀌었고, 1966년 말레이시아-싱가포르 항공(MSA)으로 재편되었다.
하지만 1972년 말레이시아와 싱가포르 간의 의견 차이로 MSA가 해체되면서 싱가포르 항공이 독립적으로 설립되었다.
1972년 10월 1일, 런던, 시드니, 싱가포르로 향하는 세 편의 비행으로 공식 운항을 시작했다.
초기에는 보잉 707과 737-100을 포함한 21대의 보잉 기종으로 구성된 fleet으로 23개국 28개 도시를 연결했다.
1973년, 동남아시아 최초로 보잉 747-200을 도입하며 장거리 노선 확장에 나섰다.
1978년에는 "California here we come" 캠페인으로 미국 노선을 개척하며 글로벌 네트워크를 확장했다.
1980년대에는 에어버스 A300과 A310을 도입하며 fleet을 다변화했고, 2007년에는 세계 최대 여객기인 에어버스 A380의 최초 운항 항공사가 되었다.
2018년에는 A350-900ULR을 도입해 세계 최장 노선인 싱가포르-뉴욕(JFK) 직항 노선을 재개했다.
COVID-19 팬데믹으로 2020년 96%의 운항이 중단되었으나, 2022년 3월부터 장거리 노선을 재개하며 회복세를 보였다.
SIA는 "Singapore Girl" 브랜딩과 프리미엄 서비스로 유명하며, 2000년 스타 얼라이언스 가입 이후 글로벌 협력을 강화했다.
2024년에는 비스타라와 에어 인디아 합병으로 에어 인디아 지분 25.1%를 확보하며 인도 시장 진출을 확대했다.
지속적인 cabin 업그레이드와 KrisFlyer 프로그램, 국제 요리 패널 등을 통해 고객 경험을 혁신하며 세계 최고의 항공사로 자리 잡았다.
비행기 보유 숫자 및 기종
2025년 2월 기준, 싱가포르 항공은 163대의 항공기를 보유하고 있으며, 이 중 151대는 여객기, 12대는 화물기(Boeing 747-400F 및 777F)로 구성되어 있다.
SIA는 주로 광동체 기종을 운항하며, 2021년 실크에어(SilkAir) 합병 이후 보잉 737을 재도입했다.
현재 fleet은 다음과 같은 기종으로 구성된다.
에어버스 A350-900(65대, 이 중 34대는 장거리용 ULR 포함), 에어버스 A380-800(12대), 보잉 787-10(24대), 보잉 777-300ER(26대), 보잉 737-800(5대), 보잉 737 MAX 8(6대, 추가 31대 주문).
A350-900은 연료 효율성과 넓은 객실로 SIA의 주력 기종이며, 세계 최장 노선을 운항하는 A350-900ULR은 싱가포르-뉴욕 노선에 투입된다.
A380은 런던, 시드니, 홍콩 등 고수요 장거리 노선에 사용되며, 471석(6개 스위트, 78개 비즈니스, 44개 프리미엄 이코노미, 343개 이코노미)으로 구성된다.
보잉 787-10은 중장거리 노선에, 777-300ER은 노후화에도 불구하고 여전히 주요 노선에 투입된다.
보잉 737-800은 실크에어에서 넘어온 기종으로, 2025년 말까지 단계적으로 퇴역 예정이며, 737 MAX 8로 대체된다.
SIA는 fleet 현대화를 위해 A350과 787을 추가 주문했으며, 보잉 777-9(31대 주문)는 2026~2027년 도입 예정이다.
평균 fleet 연령은 7.4년으로, 업계에서 가장 젊은 편에 속한다. 그
러나 보잉 777-9 인증 지연과 공급망 문제로 2024 회계연도 말까지 fleet이 204대로 계획보다 5대 감소할 전망이다.
SIA는 지속적인 fleet 갱신으로 연료 효율성과 승객 편의를 극대화하며, 환경 지속 가능성에도 기여하고 있다.
취항지 및 발전 전망
싱가포르 항공은 창이 공항을 허브로, 2023년 3월 기준 30개국 이상 74개 도시에 취항하고 있다.
아시아(홍콩, 도쿄, 서울), 유럽(런던, 프랑크푸르트), 오세아니아(시드니, 오클랜드), 북미(뉴욕, 로스앤젤레스), 아프리카, 중동 등 6개 대륙을 연결하며, 스타 얼라이언스 회원 및 33개 코드쉐어 파트너를 통해 230개 이상의 추가 목적지를 제공한다.
대표적인 노선으로는 세계 최장 비행인 싱가포르-뉴욕(JFK, Flights 23/24)과 싱가포르-로스앤젤레스 직항이 있다.
2018년 A350-900ULR 도입으로 장거리 노선이 강화되었으며, 팬데믹 이후 2022년 3월 재개되었다.
SIA는 인도 시장 확대를 위해 2024년 에어 인디아와 비스타라 합병을 통해 에어 인디아 지분 25.1%를 확보했다.
미래 전망으로는, 공급망 문제로 2024년 fleet이 다소 축소되지만, 2026~2027년 보잉 777-9 도입으로 장거리 노선 효율성을 높일 계획이다.
또한, 지속 가능한 항공 연료(SAF) 사용과 탄소 배출 감축을 통해 환경 책임을 다짐으로써 지속 가능성을 강화하고 있다.
KrisWorld 엔터테인먼트 시스템, 프리미엄 이코노미, 업그레이드된 스위트 및 비즈니스 클래스 등으로 고객 경험을 지속적으로 개선하며, 중동 항공사(에미레이트, 에티하드, 카타르)와의 경쟁에서 차별화를 추구한다.
SIA는 아시아 태평양 지역의 성장 잠재력을 활용해 네트워크를 확장하고, 디지털 전환 및 AI 기반 서비스 혁신으로 고객 맞춤형 경험을 제공할 계획이다.
